Im Beitrag über Craft-Psychologie ging es darum, was im Kopf passiert, während du strickst. Hier geht es darum, was über Jahre passiert.
28 Prozent.
So viel niedriger war das Risiko für frühe Gedächtnisprobleme bei älteren Menschen, die regelmäßig Handarbeit machten, verglichen mit denen, die es nicht taten. Die Zahl stammt von der Mayo Clinic, und sie ist das Stärkste, was ich über Stricken und den Kopf gefunden habe.
Vier Jahre mit denselben Menschen
Die Forschenden begleiteten 1.929 Personen zwischen 70 und 93 Jahren. Alle hatten zu Beginn der Studie ein normales Gedächtnis. Gedächtnis und Denken wurden vier Jahre lang regelmäßig getestet.
Wer strickte, malte oder andere Handarbeit machte, bekam seltener das, was man leichte kognitive Beeinträchtigung nennt. Das sind Vergesslichkeit und langsameres Denken, die über das normale Altern hinausgehen, aber keine Demenz sind.
Was diese Studie stärker macht als die meisten: Sie hat dieselben Menschen über längere Zeit begleitet. Sie hat nicht nur einmal gefragt, wie es den Leuten geht.
Ein Leben, das sich lohnt
Eine Studie aus dem Jahr 2024 nutzte Antworten von 7.182 Erwachsenen aus einer großen nationalen Umfrage. Über ein Drittel hatte im letzten Jahr irgendeine Form von Handarbeit gemacht, vom Stricken und Malen bis zu Töpfern und Holzschnitzen.
Sie waren zufriedener mit dem Leben, glücklicher und fanden öfter, dass das Leben lebenswert ist. Die Forschenden berücksichtigten Gesundheit, Alter, Einkommen und ob die Leute Arbeit hatten, und der Zusammenhang blieb trotzdem bestehen. Für das Gefühl, dass das Leben lebenswert ist, zählte die Handarbeit ungefähr so viel wie eine Arbeitsstelle.
Der Effekt war nicht groß. Aber er war da, auch wenn alles andere eingerechnet war.
8.000 Häkelnde
Dasselbe Muster zeigt sich beim Häkeln. Rund 8.000 Häkelnde beantworteten 2020 eine Umfrage. Fast neun von zehn sagten, Häkeln mache sie ruhiger, und 82 Prozent, dass es sie glücklicher mache. Rund sieben von zehn meinten, es sei gut für Gedächtnis und Konzentration.
Die Zahlen ähneln der Strickumfrage mit 3.545 Strickenden, über die ich letztes Mal geschrieben habe. Zwei Handwerke, zwei Umfragen, fast dieselben Antworten.
Was die Zahlen nicht sagen
Nur die Mayo-Studie hat Menschen über längere Zeit begleitet. Die beiden anderen zeigen Zusammenhänge und das, was Menschen selbst erleben. Sie zeigen nicht, dass die Handarbeit die Ursache ist.
Es kann auch umgekehrt sein. Menschen, die Energie übrig haben, bleiben vielleicht leichter bei der Handarbeit. Keine der Studien kann die beiden Erklärungen ganz voneinander trennen.
Stricken ist kein Heilmittel, und das werde ich auch nicht behaupten.
Was ich daraus mitnehme
Als Sonderpädagogin liegt mir das Erfolgserlebnis am Herzen. Es zieht sich durch alle diese Studien: Was wirkt, ist etwas, das du regelmäßig machst, über lange Zeit, und das dir gelingt.
Deshalb ist das Niveau der Anleitung so wichtig. Ein Projekt, das du nach drei Runden weglegst, tut nichts für den Kopf. Ein Projekt, das du fertig bekommst, macht dir Lust auf das nächste.
Bist du unsicher, wo du anfangen sollst, findest du die Niveaus im Niveau-Guide erklärt. Kleine Projekte, die du an ein, zwei Abenden fertig hast, findest du unter Schnelle Projekte. Kommst du nicht weiter, sind die Techniken mit Video erklärt in Knittipedia.
Anne-Turid
Quellen: Krell-Roesch, J., Vemuri, P., Pink, A. u. a. (2017): Association Between Mentally Stimulating Activities in Late Life and the Outcome of Incident Mild Cognitive Impairment, JAMA Neurology · Keyes, H., Gradidge, S., Forwood, S. u. a. (2024): Creating arts and crafting positively predicts subjective wellbeing, Frontiers in Public Health 12 · Burns, P. & Van der Meer, R. (2020): Happy Hookers: findings from an international study exploring the effects of crochet on wellbeing, Perspectives in Public Health.