Jim Collins er mest kjent for Good to Great, boken om hvorfor noen bedrifter blir gode og andre ikke. I år kom han med en bok om enkeltmennesker. Den heter What to Make of a Life: Cliffs, Fog, Fire and the Self-Knowledge Imperative, og han brukte ti år på den.
Den handler ikke om strikking. Likevel kjente jeg igjen mye av det han skriver om.
34 liv, side om side
Collins har fulgt 34 mennesker: musikere, idrettsutøvere, politikere, forskere og forfattere. Han satte dem sammen i par som hadde opplevd noe likt, og så på hvordan ulike valg ga helt ulike liv. Noen mistet en ektefelle. Noen fikk idrettskarrieren avsluttet. Noen nådde et mål de hadde jobbet mot i årevis, og måtte finne ut hva som kom etterpå.
Stupet og tåken
Collins bruker to ord som går igjen gjennom hele boken.
Et stup er en hendelse som avslutter livet slik du kjente det. Etterpå må du spørre på nytt hva du skal gjøre med livet ditt. Alle møter slike stup, og de fleste møter flere.
Tåken er tiden etterpå, når du ikke vet hvor du skal. Collins sier at tåken ikke betyr at noe har gått galt. Det som går galt, er når man ikke tåler den og hopper bare for å komme seg ut. Da kan man havne utfor et nytt stup.
Det han anbefaler i stedet, er små steg. Man trenger ikke se hele veien, og man trenger ikke ta et stort sprang. Ett steg, se hvor du står, så ett til.
Det kjenner vi igjen
Det er akkurat slik et nytt design blir til. Jeg vet sjelden hvordan plagget ender når jeg legger opp. Jeg strikker noen centimeter, legger det flatt og ser. Stemmer det ikke, rekker jeg opp og prøver på nytt. Ingen kan strikke en hel genser i ett hopp. Den blir til én omgang om gangen.
Det samme gjelder deg som står fast i et prosjekt. Du trenger ikke vite hvordan ermet skal gå før du er der. Du trenger bare neste omgang.
Det du er bygget for
Collins skriver om egenskaper som er bygget inn i oss, og som vi oppdager etter hvert som livet går. Spørsmålet er ikke bare hva du er god til, men hva du er mer bygget for enn alt annet du kunne brukt tiden på. Han peker også på at et stup kan få fram evner man ikke visste man hadde.
For første gang skriver han om seg selv. I tjueårene ba en mentor ham studere seg selv uten å dømme. Det han fant ut, var at han er bygget for å ta noe komplisert og gjøre det klart nok til at andre kan lære det.
Den setningen ble jeg sittende med. Det er det en strikkeoppskrift er. Et plagg er en konstruksjon med masketall, fellinger og mål som må gå opp. Oppskriften er jobben med å gjøre det så klart at du kan strikke det hjemme, trinn for trinn. Jeg er utdannet ved Esmod og er spesialpedagog, og først i oppskriftene møttes de to.
Ilden må ha ved
Boken har også en praktisk side som er lett å overse. Collins spør hvordan man får økonomien til å gå rundt, så man kan bruke kreftene på den ene tingen som holder ilden i gang. Lysten alene holder ikke. Den må ha noe å stå på for å vare.
Det man bør vite
Collins kaller dette en bok om selvinnsikt. Den forteller deg ikke hvordan du skal leve. Den gir deg et språk for å se på ditt eget liv.
Han er også ærlig om svakheten. Menneskene i boken er ikke tilfeldig valgt. De er kjente navn, valgt fordi det finnes nok kildemateriale om dem. Mønstrene han finner, gjelder derfor ikke nødvendigvis for alle.
Hvem den passer for
Står du ved et skifte, en jobb som tok slutt eller en rolle som er over, er dette en bok å ha på nattbordet. Den gir deg ikke svaret. Den gir deg ord for det som skjer, og lov til å ta neste lille steg uten å se hele veien.
Vil du ha noe i hendene mens du tenker, ligger prosjekter du blir ferdig med på en kveld eller to under Raske prosjekter.
Anne-Turid
Kilde: Collins, J. (2026): What to Make of a Life: Cliffs, Fog, Fire and the Self-Knowledge Imperative, Harper Edge · Intervju med Jim Collins i Chief Executive (2026) og Thrive Global (2026).